¿Qué plantas son tóxicas para los gatos?
La seguridad de nuestros gatos es una prioridad, y aunque algunas plantas pueden ser tóxicas, también es importante destacar los beneficios de tener plantas en casa para el bienestar de nuestros felinos. Además, muchos estudios sobre la toxicidad de las plantas pueden ser alarmistas y no siempre se basan en datos concretos, sino en estudios puntuales.
A continuación, exploraremos qué plantas son tóxicas para los gatos y cómo podemos disfrutar de la naturaleza en nuestro hogar de manera segura y beneficiosa.
Plantas Tóxicas para Gatos
Algunas plantas pueden ser muy peligrosas para los gatos y es importante conocerlas para evitar accidentes:
1. Lirios (Lilium spp.)
Los lirios son extremadamente tóxicos para los gatos. Todas las partes de la planta, incluyendo las flores, hojas, y tallos, pueden causar insuficiencia renal aguda. Incluso pequeñas cantidades de polen ingerido al lamerse las patas pueden ser fatales. Por eso siempre encabeza las listas de plantas tóxicas para gatos. Evita tener esta planta en casa. Ya ves que ni teniéndola en alto o en sitios alejados de los gatos puede evitarse su toxicidad.
2. Azaleas y Rododendros (Rhododendron spp.)
Estas plantas contienen grayanotoxinas, que pueden provocar vómitos, diarrea, debilidad y, en casos graves, convulsiones y coma.
3. Adelfa (Nerium oleander)
La adelfa es una planta muy tóxica debido a sus glucósidos cardíacos. La ingestión puede causar problemas gastrointestinales severos, alteraciones del ritmo cardíaco y, potencialmente, la muerte.
4. Dieffenbachia
También conocida como «caña muda», esta planta contiene oxalatos de calcio que pueden causar irritación oral, salivación excesiva y dificultad para tragar.
5. Filodendro (Philodendron spp.)
El filodendro contiene cristales de oxalato de calcio que pueden causar irritación oral, hinchazón y dolor (existen muchas variedades de esta planta con diferentes estructuras y tipos de hoja, así que infórmate bien).
6. Hiedra Inglesa (Hedera helix)
La hiedra contiene saponinas triterpénicas, que pueden causar salivación, vómitos, diarrea y dolor abdominal.
7. Flor de Pascua o Poinsettia (Euphorbia pulcherrima)
Aunque menos tóxica para los gatos que otras plantas de esta lista, la poinsettia o flor de pascua puede causar irritación oral y gástrica, salivación y, ocasionalmente, vómitos. (Puedes saber más acerca de esta planta en este articulo sobre la toxicidad de la flor de pascua en gatos)
8. Planta de serpiente (Sansevieria trifasciata)
También conocida como «lengua de suegra», esta planta contiene saponinas que pueden causar náuseas, vómitos y diarrea.
Estas plantas pueden causar desde irritación oral hasta problemas más graves como insuficiencia renal. Es fundamental mantenerlas fuera del alcance de los gatos y optar por alternativas seguras. Algunas (menos los lirios) pueden colocarse en un lugares altos, colgantes o incluso complarlas de plástico o silicona si no puedes resisitirte a que forman parte de la decoración.
Beneficios de Tener Plantas en Casa
Tener plantas en casa no solo mejora el ambiente y la belleza de nuestro hogar, sino que también puede tener efectos positivos en la salud y el bienestar de nuestros gatos:
- Estimulación Mental y Física: Las plantas proporcionan un entorno más enriquecido, estimulando la curiosidad y el instinto explorador de los gatos. Las plantas seguras como las aromáticas, pueden ser especialmente beneficiosas, fomentando el juego y la actividad física.
2. Purificación del Aire: Algunas plantas como las plantas de araña (Chlorophytum comosum) y el bambú de la suerte (Dracaena sanderiana) ayudan a purificar el aire, creando un ambiente más saludable tanto para humanos como para gatos.
3. Reducción del Estrés: La presencia de plantas en el hogar puede tener un efecto calmante tanto para las personas como para los gatos. Los felinos disfrutan de observar y estar cerca de la vegetación, lo que puede reducir su estrés y ansiedad.
Mitos y Realidades sobre la Toxicidad de las Plantas
Es importante señalar que muchos estudios sobre la toxicidad de las plantas para los gatos pueden ser demasiado alarmistas. Estos estudios a menudo se basan en casos aislados o en la ingestión de grandes cantidades de la planta o están basados en un número reducido de individuos.
En la práctica, la mayoría de los gatos tienden a evitar comer plantas que son tóxicas para ellos debido a su instinto natural (aprende sobre la zoofarmacognosis).
Sin embargo, es mejor prevenir que lamentar, por lo que se recomienda mantener las plantas peligrosas fuera del alcance de nuestros gatos y en los casos más tóxicos evitar directamente meterlas en casa. La mejor manera de prevenir, es eliminar totalmente la opción de acercarse a ellas.
Los gatos necesitan contacto con la naturaleza. Sin embargo tendemos a eliminar todas las plantas de casa por el miedo a que se las coman o sean tóxicas. Es normal que un animal que lleva en su instinto el comer plantas o ayudarse de ellas cuando las necesita, vaya a comer la única planta que hay en casa, no porque no sepa que es tóxica, sino porque es la única que tiene disponible… Si tuviera otras plantas a su disposición, nunca comería una planta potencialmente tóxica (pero no tientes a la suerte).
Por eso es importante proporcionarle plantas beneficiosas para ellos: cultivar hierba gatera, aromáticas, helechos, cintas…,
Medidas Preventivas y Alternativas Seguras
- Identificación y Ubicación: Identifica todas las plantas en tu hogar y jardín. Si no estás seguro de su toxicidad, investiga (existen apps para ayudarte) o consulta a un especialista. Coloca las plantas tóxicas para gatos fuera del alcance.
- Plantas Seguras: Opta por plantas que no representen un riesgo para los gatos, el bambú de la suerte, helechos, las cintas o plantas de araña, cultiva hierba para gatos…
- Supervisión y Educación: Supervisa a tu gato cuando esté cerca de plantas y educa a los miembros de tu hogar sobre los riesgos de las plantas tóxicas o venenosas para gatos.
¿Qué Hacer en Caso de Intoxicación?
Si sospechas que tu gato ha ingerido una planta tóxica, busca atención veterinaria inmediata. Los síntomas de intoxicación por plantas pueden incluir vómitos, diarrea, salivación excesiva, letargo, y cambios en el comportamiento. Lleva una muestra de la planta (o una foto) al veterinario para ayudar con la identificación y el tratamiento.
Conclusión
Aunque algunas plantas (una minoría) pueden ser tóxicas para los gatos, no hay razón para renunciar a la belleza y los beneficios de tener vegetación en casa.
Con un poco de investigación y precaución, puedes crear un entorno seguro y enriquecedor para tus gatos.
Optar por plantas seguras para gatos, educar a todos en casa sobre las posibles toxicidades, y supervisar a tus gatos mientras exploran su entorno, son pasos sencillos pero efectivos para asegurar una convivencia saludable y feliz.
Si quieres decorar tu casa con plantas tóxicas, por motivos ornamentales, navideños, etc. recuerda que siempre puedes optar por ponerlas de plástico.
La presencia de plantas puede mejorar la calidad del aire, reducir el estrés y ofrecer una estimulación mental y física invaluable para tus gatos.
Puedes echar un vistazo e este artículo sobre plantas seguras para gatos.